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在英国的社会阶层中，米德尔顿家族经历了一场翻天覆地的变化。他们从雄心勃勃的中产阶级，一跃成为皇室的亲近者。凯特王妃的父母，以及她的妹妹皮帕·马修斯和弟弟詹姆斯·米德尔顿，都在今年五月份的查尔斯国王的加冕典礼上，出现在了威斯敏斯特教堂的座位上。

更为重要的是，他们在孙子乔治王子、夏洛特公主和路易王子的生活中，扮演着重要的家庭角色。但是，凯特王妃的父亲，迈克尔·米德尔顿的角色却不可或缺。

迈克尔刚好74岁，他常常在背后默默付出，但他始终是一个稳定的存在，无论是在女儿与威廉王子漫长的求爱期，还是在他们的婚姻生活中。他于1949年在利兹出生，由父亲彼得·米德尔顿上尉和母亲瓦莱丽·格拉斯博罗养育成人，这是一个有着贵族血统的家庭。

在二十世纪初，米德尔顿家族就曾与英国皇室成员有过交往。他的父母都在二战期间服役，母亲是一名密码破译员和志愿护士，父亲则是皇家空军的飞行员。在彼得的服役期间，他曾在1962年的南美两月飞行之旅中，与菲利普亲王一同担任副驾驶。

迈克尔继承了父亲和祖父的传统，先后在布里斯托尔的克利夫顿学院和萨里大学接受教育。他原本计划像父亲一样成为一名飞行员，并在英国欧洲航空公司的飞行学校学习，但后来决定成为地勤人员。

他在英国航空公司担任飞行调度员，期间遇到了他的未来妻子，卡罗尔·戈德史密斯。1980年6月21日，迈克尔和卡罗尔在白金汉郡的圣詹姆斯教堂举行了婚礼。两年后，他们迎来了第一个孩子，凯瑟琳·米德尔顿，也就是未来的威尔士王妃。他们的第二个女儿，菲利帕，于1983年出生。

1984年5月至1986年9月，迈克尔因工作的原因，带着家人移居到了约旦的安曼。1987年，他们回到英国后，迎来了他们的小儿子詹姆斯。同年，卡罗尔创立了Party Pieces公司，专门销售派对用品和装饰品。到了90年代，公司已经发展到可以接受邮购，由卡罗尔和迈克尔共同管理。

在这段时间，他们的生意蒸蒸日上，2012年，他们搬进了位于伯克郡巴克尔伯里的一座都铎风格的庄园。自从成为凯特和威廉的三个孩子——乔治、夏洛特和路易的祖父母后，迈克尔和卡罗尔在皇室的生活中扮演了更大的角色。

威廉王子拒绝让他们像过去的非皇室亲家那样，很少受到邀请。即使是已故的女王，也对米德尔顿家族的勤奋和上进的价值观感到欣慰。迈克尔和卡罗尔被邀请到巴尔莫拉尔、皇家阿斯科特、桑德灵厄姆，他们甚至是圣诞节的客人，最近还参加了查尔斯国王的加冕典礼。

与前几代人不同，米德尔顿家族显然将在威尔士家族的生活中扮演更积极的角色。他们的故事，是一个从平民到皇室边缘的华丽蜕变，也是一个关于家庭、爱和坚韧的故事。